方国瑜是二十世纪云南最杰出的学术大师之一。他早年研究音韵文字学，著有《广韵声汇》《隋唐声韵考》等著作，为学术界推崇。因撰著《纳西象形文字谱》一书被国际学术界誉为“纳西语言与历史学之父”。他因痛感清朝外交丧权辱国，愤而在报刊发表文章，呼吁国人督促政府，保我边疆。1935年8月，他参加中英滇缅未定界务交涉，转而研究西南史地。 

1936年方国瑜受聘执教于云南大学。1957年开始招收副博士研究生，是中华人民共和国第一批招收研究生的导师。到1965年，方国瑜先生共培养三届7位研究生。1966年，“文化大革命”开始，所有大学“停课闹革命”。1976年10月粉碎“四人帮”。1978年9月，方国瑜又开始招收研究生。这一年，他招收两位研究生：林超民和史继忠。

1980年2月12日，全国人大常务委员会审议通过《中华人民共和国学位条例》，于1981年1月1日开始实施。1981年11月，国务院批准首批博士和硕士授予单位，公布学科和专业名单。云南省获得一个博士学位授予单位，这就是中国民族史专业；仅有一位老师获得博士研究生导师的资格， 这就是方国瑜教授。1981年9月，方国瑜指导的史继忠、林超民获得历史学硕士学位。1982年9月，林超民成为云南省第一位博士研究生，在方国瑜教授指导下研究中国民族史与云南地方史。1985年5月通过论文答辩， 获得博士学位，成为第一位中国民族史专业博士，也是云南省历史上第一位自己培养的博士。

方国瑜与他指导的博士研究生林超民。

方国瑜乐育英才，诲人不倦，桃李遍天下。他教学态度一贯严肃认真，尤其重视基础课教学。20世纪80年代初，已双眼失明的他还在给本科生讲授目录学、地方史等基础课。方国瑜培养研究生，总是从打基础入手，让学生在版本目录、校勘训诂、年代、职官、历史地理、文物金石等基础上下功夫。方国瑜说，“旧社会个人观念重，基础工作做完了，问题研究好了，把基础的稿子毁掉，拿出成果来，‘绣罢鸳鸯从君看，不把金针度与人’成了风气”。国瑜先生在教学中反对这种恶劣风气，以广阔的胸襟，重在给学生指引读书门径，传授治学方法，培养学生独立思考的精神与开拓创新的能力。他从不装腔作势，盛气凌人；始终谦虚谨慎，平易近人；严以律己，宽以待人；奖掖后生，扶持青年，诲人不倦，为后学师    表。对研究生和青年教师尤寄以殷切期望，对读书门径、治学方法，无不耐心指点、纤悉以告。每接谈，辄三数小时，娓娓不倦，满座春风，令人陶醉。凡向方先生求教的人，无不为之感动。

林超民